Les entreprises conçoivent de nouveaux bureaux pour le travail hybride

Alors que de nombreuses entreprises tentaient de se débarrasser de leurs espaces de bureau pour économiser de l'argent pendant la pandémie, la firme d'architecture et de design NBBJ faisait le contraire.

Il a repris les anciens bureaux de l'entreprise de vêtements Eileen Fisher dans le quartier Flatiron de New York et a commencé à démolir les murs et à créer un "laboratoire vivant" de 28 000 pieds carrés - un espace où l'entreprise pourrait tester quel type de conception et d'aménagement fonctionne. idéal pour les travaux hybrides. L'idée n'était pas de forcer les employés du NBBJ à venir au bureau cinq jours par semaine, mais plutôt de créer un lieu de travail hybride où les gens voudraient vraiment venir, malgré les longs trajets typiques de la région de New York. NBBJ pourrait alors prendre ce qui a fonctionné et l'utiliser comme base pour concevoir des bureaux pour ses clients qui se tournent également vers l'avenir hybride.

"Nous en sommes aux premiers stades d'une profonde reconnaissance que le lieu de travail doit être différent", a déclaré Steve McConnell, associé directeur et président du conseil d'administration de NBBJ, qui a dirigé la refonte.

L'espace Flatiron, qui a ouvert ses portes en novembre, ressemble à un mélange entre un bureau et un club social, avec des salles de conférence dégageant des vibrations de salon, grâce à leurs étagères et canapés accueillants; un laboratoire où les employés peuvent regarder de minuscules modèles de bâtiments que l'entreprise est en train de concevoir ; des tapis verts partout qui ressemblent à des prairies forestières ; et des projets d'art en rotation sur des écrans s'étendant vers les hauts plafonds. Il est presque deux fois plus grand que l'ancien espace de bureau de l'entreprise et, avec sa lumière naturelle et ses tons vert foncé, semble communiquer plus "Airbnb cool" que "bureau".

Le marché de l'immobilier commercial est toujours dans les dépotoirs, avec une occupation des bureaux à environ 50% des niveaux d'avant la pandémie dans les 10 plus grandes villes américaines, selon Kastle Systems, qui suit les glissements de cartes uniques dans les immeubles de bureaux. De nombreuses entreprises se battent maintenant contre les travailleurs pour savoir si le retour au bureau sera une exigence et combien de jours seront obligatoires, notamment Amazon, la Walt Disney Company et le New York Times. Mais maintenant que l'administration Biden a officiellement déclaré la fin de la pandémie, certaines entreprises sont prêtes à déclarer que le travail hybride est la nouvelle réalité et réaménagent leurs bureaux en conséquence, profitant des prix bas et des propriétaires désespérés et créant des espaces dans lesquels les employés pourraient réellement vouloir travailler. .

"Nous n'allons jamais forcer les gens à retourner au bureau, mais nous nous sentons responsables de construire un espace de bureau agréable", déclare Holly Barbacovi, responsable des ressources humaines chez le fabricant de jeux vidéo Bungie, qui est presque a terminé la construction de son nouvel espace de bureau à Bellevue, Washington. Pendant la pandémie, Bungie a décidé d'autoriser le travail entièrement à distance ; aujourd'hui, l'entreprise étend sa superficie en pieds carrés de 80 000 à 200 000.

Ces lieux de travail hybrides semblent être l'avenir des bureaux d'entreprise. Bien que 42 % des entreprises aient eu une politique d'emploi à temps plein au deuxième trimestre de 2023, cela représente une baisse par rapport aux 49 % du premier trimestre de l'année, selon le Flex Index, une base de données d'enquêtes et d'informations accessibles au public qui suit les politiques de retour au travail de plus de 4 000 entreprises. En outre, environ 30 % des entreprises autorisent désormais le travail hybride, contre 20 % au premier trimestre, selon le rapport.

"Je pense que beaucoup d'employeurs revoient leurs bureaux pour qu'ils soient de meilleurs bureaux partagés, moins d'endroits où vous allez pour faire du travail tête baissée", déclare Robert Sadow, PDG et co-fondateur de Scoop Technologies, qui publie le Flex Index . Cela se produit plus dans certaines entreprises que dans d'autres, bien sûr - environ 63 % des entreprises de moins de 500 employés sont totalement flexibles, selon le Flex Index, contre seulement 13 % des entreprises de plus de 50 000 employés.

Certaines entreprises repensent complètement l'idée d'un bureau permanent, explique Prithwiraj Choudhury, professeur à la Harvard Business School qui étudie le travail à distance depuis des années. Certaines startups décident que le but d'un bureau est vraiment de socialiser, et elles permettent aux employés de travailler de n'importe où, puis choisissent un endroit où les gens se rencontrent occasionnellement tout au long de l'année pour apprendre à se connaître.

Une entreprise appelée Zapier, par exemple, organise des retraites d'entreprise où elle invite tous les travailleurs à passer quelques jours en personne avec leurs collègues ; l'entreprise paie les vols, l'hébergement et la nourriture, et organise des moyens pour que les personnes de différents départements apprennent à se connaître. Gitlab, qui, selon Choudhury, est l'une des plus grandes entreprises distantes au monde, avec 1 300 employés, permet aux employés d'être entièrement distants, mais organise au moins une rencontre hors site dans le monde chaque année.

De nouvelles entreprises se forment pour répondre aux besoins des entreprises à la recherche de lieux de travail alternatifs ; par exemple, il y a Radious, une application de type Airbnb qui permet aux gens de louer de l'espace supplémentaire dans leur maison à des travailleurs à distance, et Project Pair, qui aide les entreprises de la Bay Area à partager des espaces de bureau hybrides.

"Il existe une toute nouvelle génération d'entreprises qui organisent le travail d'une manière très différente", déclare Choudhury.

Même avant la pandémie, de nombreuses entreprises acceptaient que le bureau soit cassé. Les bureaux à aire ouverte qui semblaient être une si bonne idée il y a quelques années étaient devenus des endroits bruyants où les travailleurs avaient du mal à se concentrer. En 2019, les gens ont passé en moyenne 47 secondes sur un écran donné avant de passer à un autre, contre 2,5 minutes en 2004, selon une étude de Gloria Mark, professeur d'informatique à l'Université de Californie à Irvine. Certaines entreprises passaient même à des semaines de travail de quatre jours pour essayer de donner aux employés plus de temps de concentration.

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Avant la pandémie, un architecte, David Dewane, a eu l'idée d'un bureau utopique où les employés avaient de la place pour socialiser mais aussi faire le genre de travail approfondi nécessaire pour de nombreux emplois du savoir - il l'appelait la machine Eudaimonia, pour le mot grec qui dénote un état d'épanouissement et de prospérité. Sa conception avait une galerie où les travailleurs verraient du matériel qui les inspirerait et leur rappellerait le but de leur travail; un salon où ils pouvaient socialiser et avoir des conversations, une bibliothèque où ils pouvaient faire des recherches ; un bureau où ils pourraient faire des dépenses et des "travaux légers" ; puis une pièce isolée pour un travail en profondeur où ils pouvaient se concentrer. Aujourd'hui, Dewane travaille avec une société de conception appelée Geniant pour aider les entreprises à trouver le meilleur espace de bureau pour leur mélange de travailleurs.

"L'ancien lieu de travail est performatif, ce que nous essayons d'atteindre maintenant, ce sont des endroits où votre espace vous permet de faire votre travail à un niveau supérieur", dit-il.

Ce que NBBJ a découvert jusqu'à présent, c'est que le nouveau bureau doit être un endroit où les gens peuvent se rassembler, socialiser et être inspirés. Pas un endroit où ils viennent s'asseoir sous des lampes fluorescentes dans des salles de conférence et aspirent à rentrer chez eux. Malgré la grande taille du bureau du NBBJ, il n'y a toujours pas assez de bureaux individuels pour chaque employé ; les concepteurs supposent que les gens voudront également s'asseoir à de longues tables où ils peuvent étaler des papiers, ou sur des canapés ou des chaises confortables.

"Si vous revenez au bureau, vous ne revenez pas vous asseoir à un bureau, vous revenez pour collaborer. Nous avons donc défini ces zones et ces zones où les gens pourraient vraiment entrer et travailler collectivement ensemble, " déclare Suzanne Carlson, directrice principale du marché des entreprises chez NBBJ. L'espace préféré de Carlson: le salon, qui a un tapis vert foncé, un canapé gris confortable avec des couvertures, une table basse et une grande télévision pour les appels Zoom. "Si vous travaillez avec des dirigeants dans une salle de conférence et que vous récapitulez ensuite dans le salon, l'intimité et la qualité du partage et de l'ouverture changent", dit-elle. "L'espace compte."

Zach Russell, directeur principal de l'expérience des employés de Bungie, dit qu'il veut faire du bureau un endroit "où les gens veulent venir plutôt que là où ils doivent venir". Bungie espère que ses nouveaux bureaux aideront les gens à avoir le type de "collisions" accidentelles qui aident les entreprises à être plus innovantes et conduisent également à une plus grande satisfaction au travail. Les postes de travail sont à l'extérieur du bureau, et lorsque les gens prennent une tasse de café ou vont aux toilettes, ils doivent se déplacer vers le centre du bureau, où ils se heurtent à d'autres personnes. Il y a aussi des espaces grands ouverts avec des canapés et des coins salons où les gens peuvent passer des appels Zoom ou jouer à des jeux vidéo - et partout, il y a des personnages grandeur nature de certains des jeux les plus populaires de l'entreprise.

L'entreprise a récemment organisé un événement dans ses nouveaux bureaux, et il s'est avéré si populaire que certains travailleurs à distance ont évoqué l'idée de déménager pour se rapprocher du cœur battant de l'entreprise, explique Barbacovi. Maintenant, Bungie a lancé une nouvelle politique permettant aux travailleurs un budget de réinstallation s'ils souhaitent déménager à Bellevue maintenant ou à l'avenir.

Bien sûr, de nombreuses entreprises n'ont pas du tout changé leurs bureaux. Ils sont encore en train de décider exactement à quoi ressembleront leurs modalités de travail et s'ils peuvent faire revenir les gens au bureau. Le risque de récession rend également certaines entreprises hésitantes à investir dans de nouvelles fouilles.

Mais la pandémie a changé la façon dont la conception des bureaux se produira, quand cela se produira, à l'avenir. "Avec la perturbation complète de la société et l'importance de la pandémie, il est bien entendu que ces types d'événements cataclysmiques accélèrent le changement", déclare McConnell, du NBBJ.

Avant la pandémie, par exemple, NBBJ ne passait pas trop de temps à se demander si les entreprises étaient hybrides lorsqu'elles concevaient leurs bureaux. Maintenant, l'entreprise commence toujours par demander aux entreprises quelle est leur stratégie immobilière et si elles veulent avoir un espace physique à l'avenir, et quelle est leur stratégie de main-d'œuvre et si les gens seront hybrides.

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Bien que les entreprises aient des idées différentes sur ce à quoi ressemble un espace de travail hybride, il y a une chose qui relie bon nombre de ces espaces : ils sont flexibles, changeants et peuvent avoir un aspect différent dans un an ou deux.

L'entreprise de chaussures Brooks a commencé à chercher des bureaux commerciaux en 2020 - Tom Ross, le vice-président des finances de l'entreprise, plaisante en disant qu'il était la seule personne à Seattle à chercher des bureaux à l'époque. L'entreprise a décidé qu'elle ne voulait pas simplement faire venir des gens de temps en temps, mais qu'elle voulait un bureau où les gens pourraient collaborer fréquemment en personne. Mais Brooks a appris de la pandémie que les choses pourraient à nouveau changer de manière inattendue, alors la société travaille avec NBBJ pour rendre le bureau aussi flexible que possible. Et en effet, les meubles, s'ils sont conçus correctement, peuvent être déplacés facilement, tout comme les murs, dit Ross. "Nous l'avons conçu de manière à pouvoir apporter des modifications relativement rapides et peu coûteuses si nous en avons besoin, de sorte que nous ne soyons pas liés à une conception spécifique", dit-il.

Les nouveaux bureaux de NBBJ, le laboratoire vivant, sont également flexibles. Les murs peuvent être déplacés et les meubles démontés pour qu'une pièce devienne facilement un espace de rassemblement ou un coin salon. Les bureaux et les chaises sont la première itération de bureau new-yorkaise du système de mobilier flexible Vitra Comma, conçu en 2022 pour permettre aux entreprises d'assembler et de démonter facilement des bureaux et des étagères comme des échafaudages. Il y a des installations artistiques qui changent avec le temps, et les projets sur lesquels l'entreprise travaille sont exposés à l'air libre, de manière à accueillir les commentaires des collègues. "Nous voulons que cela soit piratable, flexible, si les gens reviennent dans deux mois, cela aura l'air différent", déclare John Gunn, responsable des pratiques d'entreprise chez NBBJ.

Il y a une chose que des entreprises comme NBBJ ne peuvent pas changer lorsqu'elles réaménagent de nouveaux bureaux : les prix des logements, le facteur qui a poussé tant de travailleurs à vivre loin et à ne pas vouloir faire de longs trajets pour se rendre au bureau. Mais Gunn et NBBJ disent qu'ils espèrent pouvoir concevoir des bureaux qui donneront envie aux gens d'entrer, même s'ils ont de longs trajets. Gunn, par exemple, vit à Beacon, qui est à deux heures de trajet aller simple des nouveaux bureaux. Il est à peu près tous les jours.

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